谈文教事物，忧捻股久成流寇之症，为患方长。
缦云仁弟大人阁下：
子密来，接到惠书，伏审侍祺康吉，教泽宏敷为慰。
江南人文渊薮，夙多朴学之士，乱离以后，流风遂沫。自尊经、钟山两开讲堂，始有弦歌之声。今又复启惜阴精舍，专试经古，贤者振兴而教育之，自可月异而岁不同。唐时试士，分别大、中、小经，任人占习一经，或二三经，即《史记》、前后《汉》、《三国志》、《说文》等书，或专科试之，或兼试之，是以唐世得士最盛。鄙意惜阴诸生，亦可令其占习专经，又于经外择《史》、《汉》、《三国》、《通鉴》、《说文》、《文选》等书，令以治经之法治之。每人专习一书，似于前世试士及于我朝房官分经之例，均相符合，而于惜阴立法之本意亦不相违。闻阁下与小湖兄课士固极精勤，自课尤不少懈。鄙人志业荒浅，而所处之位，所值之时，与有提倡之责，特进刍荛，以备采择。方今盗贼纵横，竭天下谋臣武夫之力，以与无根之寇争胜负，而迄未有定，及其既定，则又尽成强弩之末。而拊吾背者，方且持短长以寻干戈，有不堪设想之处。此则求三年之艾，又不仅在八比八韵之中，树十年之木，要不出于《九经》、《廿三史》之外耳。
国藩剿捻经年，略无成效。群捻股分而势合，并力窜扰淮、徐，百计求渡运河以东。我军亦注重齐、苏，力遏东渡。总因马队太少，贼骑过多，愈击愈悍，日集日众，穷民圩破，从之如归，久成流寇之症，为患方长。鄙人精力日颓，恐不足了此一段。中夜以思，焦灼何极！
《易本义》二十部收到。京中寄来大考题目、等第一纸，抄呈尊览。顺问台安。不备。
国藩顿首